FMBOLIVIA.COM – 07/07/09.- La paradoja del desarrollo determina que la población mundial esté consumiendo agua en exceso, mientras 2.800 millones de personas ya la echan en falta, afirma el científico Jonathan Baillie, según la Nación de Chile.
Si los gobernantes del mundo no alcanzan un acuerdo inmediato para administrar las fuentes hídricas, hacia 2030 la mitad de la población de la Tierra no dispondrá de suficiente agua para vivir, dijo el experto.
"Ya hay 2.800 millones de personas que padecen escasez de agua", apuntó Baillie, director de conservación ambiental de la Sociedad Zoológica de Londres, quien participó del foro de la Organización Global de Legisladores para el Equilibrio Ambiental (Globe, por sus iniciales en inglés) celebrado en junio pasado en Roma.
El foro, que reunió también a legisladores, estudiosos y ambientalistas, fue un encuentro preparatorio de la cumbre del Grupo de los Ocho países más poderosos (Alemania, Canadá, Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña, Italia, Japón y Rusia), que se llevará a cabo en la ciudad italiana de L’Aquila este mes. Su tema central fue el cambio climático.
Por otro lado, el estudioso hace notar que en los debates sobre cambio climático y degradación ambiental no se menciona el agua.
En ese contexto, advierte que 60 por ciento de los ecosistemas mundiales están degradados o usados de modo insostenible.
"Hay evidencias de que 25 por ciento del uso del agua dulce mundial excede la capacidad de suministro a largo plazo, y ahora se satisface por trasvase o por bombeo excesivo de aguas subterráneas, como las napas freáticas. Entre 15 y 35 por ciento de la extracción de agua de riego supera la capacidad de los suministros y, por lo tanto, es insostenible", afirma Baillie.
SOBREPOBLACIÓN Y CONSUMO
Por otro lado, el científico explica que desde 1960 hasta el presente, la población mundial creció más del doble y la economía mundial se sextuplicó.
Ante esta realidad y sin una política de desarrollo coherente, para 2050 habrá 3 mil millones más de personas en el planeta, que crearán presiones sin precedentes sobre el mundo natural, sostiene.
Asimismo, el Informe Planeta Vivo, del Fondo Mundial para la Naturaleza, calcula que a fines de los años 80 comenzamos a usar recursos a un ritmo que superó la capacidad de regeneración natural. Se estima que para 2030 estaremos usando recursos que sólo podrían regenerarse si tuviéramos dos planetas.
La expansión agrícola necesaria para abastecer a una población creciente, también ocasiona la degradación y con ello la pérdida de ecosistemas.
Un ejemplo de esto, es el ocurrido entre 1975 y 2003 en Santa Cruz, en las fértiles tierras bajas del oriente de Bolivia, muy adecuadas para la agricultura. En fotografías satelitales de 1975, el paisaje boscoso era una extensión verde, densa y continua, que llegaba hasta el Río Grande o Guapay.
Un gran esfuerzo de desarrollo agrícola (el Proyecto Tierras Bajas) implicó una gran deforestación, se talaron bosques para conseguir tierras cultivables y de pastoreo. En 2003, las fotos satelitales mostraban que casi toda la zona estaba convertida en plantaciones y pasturas.
